Le traducteur universel existe. Sauf à l’heure de l’apéritif
Imaginez un dîner d’été au bord du lac de Côme.
La lumière tombe doucement sur les montagnes. Les verres s’entrechoquent. Le serveur raconte une histoire. Deux Italiens lui répondent en même temps. Une plaisanterie fuse et toute la table éclate de rire.
Toute la table… sauf vous.
Vos écouteurs ont parfaitement traduit les mots. Mais vous n’avez toujours pas compris pourquoi tout le monde riait.
La traduction instantanée fait des miracles
Il faut reconnaître une chose : les outils de traduction automatique ont fait des progrès spectaculaires.
Google Traduction permet désormais de traduire du texte, des images, des documents et des conversations. Son application propose la traduction de conversations bilingues dans 70 langues.
En voyage, ces outils sont précieux pour moi. Ils permettent de lire un menu, de demander son chemin, de comprendre un panneau ou d’échanger quelques phrases avec un commerçant.
Il y a encore quelques années, cette scène aurait demandé un dictionnaire, beaucoup de gestes et une bonne dose d’imagination, de patience et d’humour.
Aujourd’hui, quelques secondes suffisent.
Mais une conversation ne se résume pas aux mots prononcés.
Un dîner italien est un test redoutable
Autour d’une table, les phrases se chevauchent. Les expressions locales roulent. Une personne commence une histoire qu’une autre termine.
Et surtout, personne ne dit exactement ce qu’il veut signifié.
Un « bravo ! » peut être un compliment sincère ou une remarque terriblement ironique. Un silence peut traduire l’embarras. Une exclamation peut exprimer la surprise, l’agacement ou l’enthousiasme selon le ton employé.
La machine reçoit des mots. L’être humain, lui, observe aussi une situation.
C’est toute la différence entre traduire une phrase et comprendre ceux qui la prononcent.
Traduire les mots ne suffit pas
Selon l’American Translators Association, un professionnel ne remplace pas simplement un mot par un autre. Il doit aussi restituer le style, le ton et l’intention du message, en tenant compte des différences culturelles et dialectales.
C’est vrai autour d’une table entre amis à l’étranger.
C’est encore plus vrai lorsqu’il faut traduire un contrat, un dossier médical, une campagne publicitaire, un site internet ou une négociation commerciale.
Un texte peut être grammaticalement irréprochable et produire malgré tout un contresens. Les mots sont justes, mais l’intention disparaît. Le lecteur comprend la phrase sans comprendre le message.
C’est probablement l’erreur la plus trompeuse en traduction : celle qui ne ressemble pas à une erreur.
Faut-il renoncer à la traduction automatique ?
Certainement pas.
La traduction automatique est devenue un outil formidable pour voyager, découvrir rapidement le contenu d’un document ou faciliter un échange informel.
Les traducteurs professionnels eux-mêmes utilisent des technologies de traduction, des mémoires terminologiques et des outils de contrôle qualité.
La vraie question n’est donc pas : « L’intelligence artificielle peut-elle traduire ? »
La réponse est évidemment oui.
La bonne question est : « Quel serait le coût d’une mauvaise compréhension ? »
Pour commander deux cafés au bord du lac de Côme, votre téléphone devrait parfaitement faire l’affaire.
Pour faire signer un contrat, présenter votre entreprise sur un nouveau marché ou transmettre une information médicale, mieux vaut confier le sens à quelqu’un qui peut réellement le comprendre.
La technologie franchit la langue. L’humain franchit le contexte
Cet été, votre téléphone vous aidera peut-être à lire une carte, réserver une chambre ou engager une conversation à l’étranger.
C’est déjà remarquable.
Mais lorsqu’un serveur italien lancera une plaisanterie à toute vitesse et que la table éclatera de rire, il vous restera peut-être une solution plus ancienne :
Regarder les autres, sourire… et demander à quelqu’un de vous expliquer.
Pour vos traductions professionnelles, juridiques, médicales ou commerciales, Alpis sélectionne des traducteurs capables de restituer les mots, mais aussi leur sens, leur ton et leur contexte.
Vous avez un document à faire traduire ? Demandez dès maintenant votre devis à Alpis.
Sources :