Quando uma troça se torna uma marca mundial
Toda a gente conhece A Vaca que Ri — La Vache qui rit.
Mas poucos sabem que a sua história começa em plena Primeira Guerra Mundial.
Na altura, o estado-maior francês lança um concurso para criar emblemas para os veículos de abastecimento que circulam entre a retaguarda e a frente de combate.
Entre os participantes está o ilustrador Benjamin Rabier, já famoso pelos seus desenhos de animais.
O seu projeto é o escolhido: uma vaca vermelha de sorriso maroto.
Rapidamente, os soldados franceses — os Poilus — dão-lhe uma alcunha.
La Wachkyrie.
Porquê este nome?
Porque, em francês, Wachkyrie soa ao cruzamento de vache (vaca) com Walkyrie (Valquíria) — um trocadilho para troçar das Valquírias, as heroínas mitológicas germânicas popularizadas por Richard Wagner e por vezes pintadas em veículos militares alemães.
O jogo de palavras é irresistível.
A temível Valquíria transforma-se numa simples vaca a rir às gargalhadas.
A Wachkyrie entra assim na cultura popular dos soldados franceses.
Alguns anos mais tarde, um empresário do Jura chamado Léon Bel vê nela um formidável potencial comercial.
Em 1921, pede a Benjamin Rabier que recupere a personagem para a sua nova marca de queijo fundido.
Nasce A Vaca que Ri.
O que esta história nos ensina sobre tradução
O fascinante desta história é que tudo assenta numa adaptação cultural.
Os soldados franceses nunca procuraram traduzir a palavra Valquíria.
Transformaram-na para produzir um efeito preciso: a ironia.
Criaram uma mensagem perfeitamente compreensível para o seu público, no seu contexto cultural.
Por outras palavras, fizeram aquilo a que os profissionais da tradução chamam hoje localização cultural.
Uma tradução literal teria mantido a palavra Valquíria.
A Wachkyrie, essa, tornou-se A Vaca que Ri.
E, cem anos depois, toda a gente se lembra dela.
Porque é que a IA teria provavelmente falhado o essencial
Um programa de tradução teria traduzido Valquíria por Valquíria.
O significado estaria correto.
Mas a ideia ter-se-ia perdido.
O humor também.
E, com ele, tudo o que tornou esta criação memorável.
A Wachkyrie não nasceu de uma tradução literal.
Nasceu de uma compreensão profunda do contexto cultural, histórico e emocional da sua época.
Ora, é precisamente isso que continua a ser, ainda hoje, o mais difícil de automatizar.
Uma lição para as empresas que comunicam à escala internacional
Todos os dias, as empresas traduzem:
- contratos;
- websites;
- campanhas publicitárias;
- documentos técnicos;
- materiais comerciais.
A questão não é apenas saber se as palavras foram corretamente traduzidas.
A verdadeira questão é:
A mensagem produzirá o mesmo efeito na cultura de chegada?
Porque um texto tecnicamente exato pode ser comercialmente ineficaz.
Em contrapartida, um texto adaptado à cultura local pode tornar-se uma poderosa alavanca de comunicação.
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Fontes
- Criação da Wachkyrie por Benjamin Rabier durante a Primeira Guerra Mundial.
- Recuperação da personagem por Léon Bel para o lançamento de A Vaca que Ri em 1921.
- Registo oficial da marca La Vache qui rit a 16 de abril de 1921.